我认为最快和最简单的方法是使用XmlReader，这将不需要任何递归和最少的内存占用。

这是一个简单的示例，为紧凑起见，我只使用了一个简单的字符串，当然您可以使用文件中的流等。

  string xml = @"
    <parent>
      <child>
        <nested />
      </child>
      <child>
        <other>
        </other>
      </child>
    </parent>
    ";

  XmlReader rdr = XmlReader.Create(new System.IO.StringReader(xml));
  while (rdr.Read())
  {
    if (rdr.NodeType == XmlNodeType.Element)
    {
      Console.WriteLine(rdr.LocalName);
    }
  }

以上结果将是

parent
child
nested
child
other

XML文档中所有元素的列表。