让我们首先考虑一个简单的场景（请参阅ideone.com上的完整源代码）：

import java.util.*;

public class TwoListsOfUnknowns {
    static void doNothing(List<?> list1, List<?> list2) { }

    public static void main(String[] args) {
        List<String> list1 = null;
        List<Integer> list2 = null;
        doNothing(list1, list2); // compiles fine!
    }
}

这两个通配符是无关的，这就是为什么你可以doNothing使用a List<String>和a 进行调用的原因List<Integer>。换句话说，两者?可以指完全不同的类型。因此，以下内容无法编译，这是可以预期的（同样在ideone.com上）：

import java.util.*;

public class TwoListsOfUnknowns2 {
    static void doSomethingIllegal(List<?> list1, List<?> list2) {
        list1.addAll(list2); // DOES NOT COMPILE!!!
            // The method addAll(Collection<? extends capture#1-of ?>)
            // in the type List<capture#1-of ?> is not applicable for
            // the arguments (List<capture#2-of ?>)
    }
}

到目前为止，一切都很好，但是这里的事情开始变得非常混乱（如ideone.com所示）：

import java.util.*;

public class LOLUnknowns1 {
    static void probablyIllegal(List<List<?>> lol, List<?> list) {
        lol.add(list); // this compiles!! how come???
    }
}

上面的代码可以在Eclipse和sun-jdk-1.6.0.17ideone.com 上为我编译，但是可以吗？我们不可能有一个List<List<Integer>>lol和一个List<String> list类似的两个不相关的通配符情况TwoListsOfUnknowns吗？

实际上，朝该方向进行的以下轻微修改无法编译，这是可以预期的（如ideone.com所示）：

import java.util.*;

public class LOLUnknowns2 {
    static void rightfullyIllegal(
            List<List<? extends Number>> lol, List<?> list) {

        lol.add(list); // DOES NOT COMPILE! As expected!!!
            // The method add(List<? extends Number>) in the type
            // List<List<? extends Number>> is not applicable for
            // the arguments (List<capture#1-of ?>)
    }

}

因此，看起来编译器正在完成其工作，但随后我们得到了此结果（如ideone.com所示）：

import java.util.*;

public class LOLUnknowns3 {
    static void probablyIllegalAgain(
            List<List<? extends Number>> lol, List<? extends Number> list) {

        lol.add(list); // compiles fine!!! how come???
    }
}

同样，我们可能有例如a List<List<Integer>> lol和a List<Float> list，所以不应该编译，对吗？

实际上，让我们回到较简单的示例LOLUnknowns1（两个无界通配符），并尝试看看我们是否实际上可以probablyIllegal以任何方式调用。让我们先尝试“简单”情况，然后为两个通配符选择相同的类型（如ideone.com所示）：

import java.util.*;

public class LOLUnknowns1a {
    static void probablyIllegal(List<List<?>> lol, List<?> list) {
        lol.add(list); // this compiles!! how come???
    }

    public static void main(String[] args) {
        List<List<String>> lol = null;
        List<String> list = null;
        probablyIllegal(lol, list); // DOES NOT COMPILE!!
            // The method probablyIllegal(List<List<?>>, List<?>)
            // in the type LOLUnknowns1a is not applicable for the
            // arguments (List<List<String>>, List<String>)
    }
}

这没有道理！在这里，我们甚至没有尝试使用两种不同的类型，并且它不会编译！使其成为，List<List<Integer>> lol并且List<String> list还会给出类似的编译错误！实际上，根据我的实验，代码的唯一编译方式是第一个参数是显式null类型（如ideone.com所示）：

import java.util.*;

public class LOLUnknowns1b {
    static void probablyIllegal(List<List<?>> lol, List<?> list) {
        lol.add(list); // this compiles!! how come???
    }

    public static void main(String[] args) {
        List<String> list = null;
        probablyIllegal(null, list); // compiles fine!
            // throws NullPointerException at run-time
    }
}

所以，问题是，关于LOLUnknowns1，LOLUnknowns1a和LOLUnknowns1b：

probablyIllegal接受哪些类型的参数？
应该lol.add(list);编译吗？它是类型安全的吗？
这是编译器错误还是我误解了通配符的捕获转换规则？
附录A：双重大声笑？
万一有人好奇，可以很好地编译（如ideone.com上所示）：

import java.util.*;

public class DoubleLOL {
    static void omg2xLOL(List<List<?>> lol1, List<List<?>> lol2) {
        // compiles just fine!!!
        lol1.addAll(lol2);
        lol2.addAll(lol1);
    }
}

附录B：嵌套通配符-它们的真正含义是什么？？？
进一步的调查表明，也许多个通配符与问题无关，但是嵌套的通配符是造成混淆的原因。

import java.util.*;

public class IntoTheWild {

    public static void main(String[] args) {
        List<?> list = new ArrayList<String>(); // compiles fine!

        List<List<?>> lol = new ArrayList<List<String>>(); // DOES NOT COMPILE!!!
            // Type mismatch: cannot convert from
            // ArrayList<List<String>> to List<List<?>>
    }
}

因此，看起来a List<List<String>>不是List<List<?>>。实际上，尽管any List<E>是a List<?>，但看起来并不像any List<List<E>>是a List<List<?>>（如ideone.com所示）：

import java.util.*;

public class IntoTheWild2 {
    static <E> List<?> makeItWild(List<E> list) {
        return list; // compiles fine!
    }
    static <E> List<List<?>> makeItWildLOL(List<List<E>> lol) {
        return lol;  // DOES NOT COMPILE!!!
            // Type mismatch: cannot convert from
            // List<List<E>> to List<List<?>>
    }
}

于是出现了一个新问题：什么是List<List<?>>？