从JavaNotes：

- a.compareTo(b)：

可比较接口：比较值并返回一个整数，该整数告诉值比较的是小于，等于还是大于。
如果你的类对象具有自然顺序，请实现Comparable<T>接口并定义此方法。所有具有自然排序实现的Java类Comparable<T>-示例：String，包装类，BigInteger

• compare(a, b)：

比较器接口： 比较两个对象的值。这被实现为的一部分Comparator<T>界面，并且典型的使用是定义一个或一个以上小工具类实现此，传递给方法，例如sort()或通过排序数据结构，例如使用TreeMap和TreeSet。你可能想要为以下对象创建一个Comparator对象：

• 多重比较。提供几种不同的方式对事物进行排序。例如，你可能想按名称，ID，年龄，身高，…对Person类进行排序。你将为每个传递给sort()方法的对象定义一个Comparator 。
• 系统类为你无法控制的类提供比较方法。例如，你可以为字符串定义一个比较器，以按长度比较它们。
• 策略模式要实现策略模式，在这种情况下，你希望将算法表示为对象，可以将其作为参数传递，并保存在数据结构中，等等。
  如果你的类对象具有自然排序顺序，则可能不需要compare（）。

来自http://www.digizol.com/2008/07/java-sorting-comparator-vs-comparable.html的摘要

可比
对象可比对象能够将自己与另一个对象进行比较。

比较
器比较器对象能够比较两个不同的对象。该类不是在比较其实例，而是在比较其他一些类的实例。

用例上下文：

可比的界面

equals方法和==and != 运算符测试是否相等/ 不相等，但没有提供测试相对值的方法。
一些类（例如String和其他具有自然顺序的类）实现Comparable接口，该接口定义了一个compareTo()方法。如果要与或方法一起使用，则需要在类中
实现。Comparable<T>Collections.sort()Arrays.sort()

定义比较器对象

你可以创建Comparators来对任何类进行任意排序。
例如，String该类定义了CASE_INSENSITIVE_ORDER比较器。

两种方法之间的差异可以与以下概念联系起来：
有序集合：

订购Collection时，这意味着你可以按特定（非随机）顺序（Hashtable不订购a）在集合中进行迭代。

具有自然顺序的 Collection 不仅是有序的，而且是排序的。定义自然顺序可能很困难！（如自然的String顺序）。

HaveAGuess在评论中指出的另一个区别是：

• Comparable 在实现中并且在界面中不可见，因此当你进行排序时，你实际上并不知道会发生什么。
• Comparator 让你放心，订购将得到明确定义。