在Linux（台式机和笔记本电脑）上，X11服务器通常会显示图形屏幕（至少在2015年初是这种情况）。您的GUI应用程序通过套接字与该服务器通信，通常是在Unix套接字（例如）上本地进行的/tmp/.X11-unix/X0。X11服务器通常是Xorg。

对于某些嵌入式设备，例如Android手机或某些小工具（汽车，汽车或医疗设备行业中的GPS），则有所不同（DirectFB，帧缓冲设备 -台式机上的X11服务器使用的…）

一些发行版正在切换到Wayland（或者也许是Mir）。由于我不太了解，因此无法解释细节。在AFAIU中，仍然涉及一些服务器（例如Xorg，它是与图形卡通信的唯一的用户级软件组件）和一些协议，并且主要的工具包（例如Qt和GTK）也已适应它们（因此，如果您为Qt或GTK，您无需关心这些细节，但应该升级工具包。

图形工具箱（Qt，Gtk）通过某些特定协议（例如，用于X11的X Window
System协议）与X11服务器（或Wayland）进行交互。由于历史原因，这些协议非常复杂，实际上需要遵循某些约定，例如EWMH。

X11今天不像上个世纪那样被使用。特别是X11的
服务器端绘制功能（例如Xlib的XDrawLine或XDrawText）在今天很少使用，因为该工具包正在绘制像素图图像客户端并将其发送到服务器。

注意，您可能不考虑为应用程序提供GUI界面，而是提供Web界面（例如，使用libonion，Wt，....之类的库）；然后您的应用程序将变成专用的Web服务器，并且用户将通过浏览器（在其台式机/笔记本电脑/平板电脑/电话中）与您的应用程序进行交互。

实际上，用户界面是如此复杂，以至于您确实应该为其使用一些工具包（如果使用C
++进行编码，则为Qt）。从头开始编码（甚至在Xlib或XCB之上，对于X11）也需要花费大量的时间。

X11之上还存在其他一些小部件工具包，例如FOX工具包，FLTK（但其中大多数功能比Qt或GTK少得多）。